تعتزم وزارة الزراعة إعداد خطة شاملة لتوسيع الرقعة الزراعية في المناطق الصحراوية، ذلك ضمن الجهود المبذولة للحد من ظاهرة التصحر ومواجهة آثار التغير المناخي في البلاد.
بحسب منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة "فاو"، تتجاوز مساحة الأراضي المتصحرة في العراق 27 مليون دونم، فيما تصل نسبة الأراضي المهددة بالتصحر إلى نحو 55% من إجمالي الأراضي الزراعية، ما يضع البلاد أمام تحديات بيئية وزراعية خطيرة.
وفي هذا الخصوص، صرح مدير عام دائرة الغابات ومكافحة التصحر في الوزارة، بسام كنعان عبد الجبار، الثلاثاء 26 آب 2025، بأن "وزارة الزراعة تسعى وبالشراكة مع مختلف المؤسسات الحكومية المختصة، لإعداد خطة وطنية لتوسعة الرقعة الزراعية في المناطق الصحراوية، باعتماد حملات تشجير لنبات الفستق الحلبي اعتماداً على الري بالتنقيط من الآبار العاملة بمنظومات الطاقة الشمسية"، بحسب الجريدة الرسمية.
وقال إن دائرته "نفذت مشاريع استراتيجية عدة لمكافحة التصحر من خلال تطوير مشاريع التشجير ومكافحة التدهور البيئي، والتنمية المستدامة للغطاء النباتي باستغلال وتثبيت الكثبان الرملية، فضلاً عن زراعة آلاف الشتلات المتحملة للجفاف والملوحة، كمصدات للرياح، فضلاً عن استخدامها كحزام أخضر حيوي لمواجهة التغير المناخي والتصحر".
لفت عبد الجبار إلى أن دائرة الغابات "تنفذ حالياً مشروع مبادرة التحالفات العربية للبحث العلمي والابتكار بدعم اتحاد مجالس البحث العلمي العربية، ويضم فريقاً بحثياً من العراق إضافة إلى مصر والأردن، ويهدف إلى معالجة التحديات المرتبطة بالتغير المناخي وتأثيره في الإنتاج الحيواني الزراعي".
ويصنّف العراق من بين أكثر خمس دول تأثراً بالتغيرات المناخية والجفاف في العالم، وكشف تقرير لمنظمة الهجرة الدولية في وقت سابق عن أن "12 ألفاً و212 عائلة عراقية، نزحت بسبب الجفاف في عشر محافظات وسط البلاد وجنوبها"، أما الأكثر تأثراً بالجفاف من تلك المحافظات، فتأتي ذي قار وميسان والديوانية في مقدمتها.
وبحسب مدير عام دائرة الغابات ومكافحة التصحر، فإن وزارة الزراعة ترعى "حملة كبرى" لإكثار بذور النباتات الطبية والعطرية التي تعرضت للانقراض، وتعمل على إدامتها وزراعتها بحقول ومحطات في محافظات الأنبار وكربلاء والنجف، علاوة على إكثار النباتات الرعوية بعد الحصول على موافقة المجلس الوطني للبذور، مع توسعة الغطاء النباتي لرعي الثروة الحيوانية في محطات المراعي التابعة للدائرة في المحافظات المشمولة بالحملات.